企业家内部网络是一个在线社区，美国创业界最睿智、最有影响力的一些大咖会在这里及时回答与创业和职业有关的问题。今天的问题是：“年轻创业者的常见错误有哪些？”回答问题的是斑马科技(Zebra Technologies)创始人爱德华•卡普兰。卡普兰也是也是芝加哥布斯商学院艾德华•L•卡普兰“新创挑战”创业竞赛的冠名赞助商。

　　创业是需要勇气的。我见过许多前仆后继的创业者，他们犯的最常见的一个错误，就是低估了自主创业的难度。决定成为一个创业人，将是你人生中做出的最重大的抉择之一。你需要提前考虑清楚：你具有成为一名成功企业家的勇气、天赋和技能吗？

　　作为企业家，你必然会面临一些相当困难的挑战。你必须成为一个现实主义者，不要让自负害了你。如果你头脑发热一头扎进商海只是因为自负，那它绝对不是正确的理由。

　　真正成功的企业家，也就是实现了销售额的增长和盈利的企业所有人，是永远不会忘记以下八个字的：可持续的竞争优势。如果你没有可持续的竞争优势，就不要创业。这八个字又分成三个部分——可持续的、竞争、优势。三者缺一不可。

　　如果你的项目独具特色，但是很容易被人模仿，那么你的优势只能持续一时，却不具有可持续性。如果你忽略了竞争对手的情况，不去彻底地了解市场上正在发生什么，你也不会具有竞争性。

　　上世纪80年代，也就是我和商业伙伴创办了斑马科技大约10年以后(那时公司的名字还叫Data Specialties Inc.)，条形码技术开始流行了起来。我们派了几队人马去了解关于条形码技术与扫描市场的各种信息。我们访问了各种贸易展会的展台人员，并且问他们：你们的竞争对手是谁？你们的竞争优势是什么？分销渠道是什么？所以说，真正细致地了解你的市场、了解你的竞争对手，是十分重要的。

　　不要聘用朋友

　　当年我刚刚创业的时候，我父亲曾告诉我，永远不要雇佣你的朋友替你工作，因为会出现摩擦和挑战。但我并没有听进去。

　　人在刚开始创业的时候，聘请朋友来给自己工作似乎是个自然而然的选择。因为你认识他们、信任他们，了解他们的道德水平和他们的技能。但是如果继续雇佣他们会导致你的公司遭受损失甚至失败的话，你就只能炒了他们的鱿鱼。

　　在我创业早期的时候，我曾经聘用过大学里的一个朋友。我们毕业后曾在同一家公司工作过，他和我一样，也是一名工程师。但当时他并不具备我们的这家初创公司所需的技能。于是我跟他坐下谈了谈，解释了为什么我想让他走人，他表示能理解，但他妻子却很不理解。从此她不愿意和我说话了，最后连他本人也对我十分冷淡。

　　换一位员工尚且非常具有挑战，更不用说换一个好朋友了。

　　取得家人的支持

　　拥有家人和朋友的充分支持是极为重要的，而大多数创业者并没有想明白这个简单的道理。作为一名创业者，你的生活方式必然会给家庭造成一定的代价。你不可能像别人一样花那么多时间陪伴家人。你的脾气会变得很急躁，有时还会感到很挫败。创业者必然要承受很多压力，付出很多牺牲。你的伴侣或者其他重要的亲友必须支持你所做的事情，并且真正理解创业是一条坎坷之路。

　　当我与合作伙伴刚刚创办这家公司时，我还在另一家公司里干着一份全职工程师的工作。每个工作日，我们都要从下午5点半加班到深夜11点，周末更是要全天奋战，很少有留给家人的时间。我拿房子做了一笔抵押贷款，这对我妻子来说是一次很大的牺牲，因为她当时正怀着孕，还得为可能失去我们的房子而焦虑。当时我需要一辆车，好让我全国各地到处跑，拜访潜在客户，于是我哥哥把他的车借给了我。很多个夜晚，我都睡在停在路边的那辆车里。

　　别让你的牙医入股

　　如果有人想投资一点钱到你的公司，那么一定要谨慎再谨慎。如果他们并不理解你在做什么，也不明白你的目标是什么，那么他的投资可能将成为一颗定时炸弹。我的合伙人的牙医当时有一笔闲钱想要投资，于是他投资到了我们这家刚成立的小公司。不久之后他想拿回资金，但是我们根本没法还钱给他，因为我们手头上没有现金。那笔钱已经投在公司的原材料和员工工资上了。所以说，初创公司绝对不是流动投资项目。

　　这个道理听起来很明显，但很多创业人最关心的只是如何筹集到足够的资金来开展业务，但他们忘记了资本的来源一定要牢靠，这样当意外事件发生时，心里才不慌。即便你有了一款革命性的产品，并且充分了解你的市场，但是构建你的业务依然是需要时间的。你前进的道路上总会有几块绊脚时突然冒出来，甚至是很多块绊脚石。所以提前做好充分的准备才是最明智的。

　　虽然创业会带来很多挑战、风险、痛苦和压力，但它也同样能够带来回报。创业给人提供了一个成长进步的机会。它会提高创业者的生活质量，为他们的生活带来满足感。创业并非只是为了满足一些目标，更是为了体验成功路上的风景。